[FOOT]Bientot la Ligue 2 pour Lens ?

L'exercice 2007/2008 est décidément pénible pour le Racing Club de Lens. Commencée sous des auspices qui n'étaient déjà pas les meilleurs, avec un entraîneur (Guy Roux) qui n'a même pas passé l'été, la saison du club de Gervais Martel n'aura finalement été qu'un long chemin de croix dont on ne connait pas encore l'épilogue. Celui-ci pourrait être terrible pour une formation qui avait, sur le papier, les moyens de jouer les perturbateurs sur les hauteurs de la Ligue 1. Cinquièmes l'an passé, les Sang et Or s'attendaient certainement à tout. Mais pas à cela.

Jamais classés dans la première partie du classement depuis le coup d'envoi de la saison, les Lensois ne cessent de jouer avec le feu. Samedi soir à Lorient, les hommes de Jean-Pierre Papin sont même repassés sous la ligne de flottaison. Battus par les Merlus en toute fin de match (1-0), les Nordistes ont cependant profité de la défaite de Paris pour garder la tête au-dessus de l'eau. Une situation précaire mais qui leur pendait au nez depuis un bout de temps. Incapable de remporter la moindre rencontre de championnat depuis le tonitruant Caen - Lens (1-4) de la 24e journée, le Racing Club de Lens a logiquement replongé.
"La rélégation ? Je ne connais pas ce mot"
Au stade du Moustoir, les Lensois ont pourtant fait le travail et un match des plus intéressants. Après avoir coulé mercredi à Saint-Etienne en moins d'un quart d'heure et suite à deux coups de griffes de Gomis, les hommes du duo Leclercq-Papin n'ont pas démérité, se procurant les occasions nécessaires pour marquer. Mais voilà, quand le poteau ne s'en est pas mêlé, c'est un impeccable Fabien Audard qui est venu contrarier un RCL en manque criant de réussite, de confiance et surpris sur l'une des seules "occasions" bretonnes de la soirée. "Si les Lensois étaient sereins, ils nous auraient battus. Lens est une équipe qui ne mérite pas son classement mais sur ce que j'ai vu, ils ont les moyens de s'en sortir même s'il ne reste que cinq matches", a d'ailleurs concédé Christian Gourcuff à l'issue de la rencontre.
Nageant complètement à contre-courant, le Racing Club de Lens va peut-être finir par se décourager et se laisser couler. Battu en finale de la Coupe de la Ligue sur un penalty de dernière minute, incapable de marquer même lorsqu'il joue bien, le collectif nordiste est poursuivi par le mauvais oeil et une impuissance persistante. Revenu au 4-2-3-1 après avoir évolué en 4-1-4-1 à Saint-Etienne et en 4-4-2 contre Metz, Jean-Pierre Papin nage dans le désarroi total. Les attitudes et les paroles ne trompent pas. "Qu'est-ce que vous voulez que je vous dise? Ce match est à l'image de la saison, a-t-il reconnu un brin désabusé. On nous a reproché de jouer et ce soir (samedi) on l'a fait, très bien même. C'est terrible mais c'est comme ça."
Jean-Pierre Papin et Lens vont-ils terminer la saison les bras ballants ? Evidemment, non. C'est inimaginable mais il ne faut pas sous-estimer la lassitude psychologique qui est logiquement en train de s'installer dans les têtes du groupe professionnel. Avant Lorient, l'ancien Ballon d'Or avait déclaré qu'il espérait que ses joueurs avaient "la même envie" que lui. C'est sans doute le cas. Mais la force ? Il faudra la trouver. Car Jean-Pierre Papin n'imagine pas une seconde le Racing en Ligue 2 la saison prochaine. "La relégation ? Je ne connais pas ce mot. Si on gagne nos trois derniers matches à la maison, on devrait s'en sortir." Il faudra donc commencer par Sochaux samedi prochain. Le FCSM d'un certain... Francis Gillot

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