Microsoft fixe un ultimatum de 3 semaines à Yahoo.

Faute de réponse satisfaisante à sa proposition sous trois semaines,
Microsoft affirme qu'il lancera une offre publique d'achat hostile sur
le portail américain Yahoo. L'ultimatum est fixé au 26 avril prochain,
date à laquelle le conseil d'administration de Yahoo devra avoir pris
une décision concernant la proposition de rachat formulée par le numéro
un mondial des éditeurs fin janvier. Fixée à 31 dollars par action,
cette offre valorisait le portail américain à hauteur de 44,6 milliards
de dollars, soit une prime de 62% par action, lorsqu'elle a été
formulée. A la clôture des marchés vendredi, elle représentait encore
une transaction de plus de 41 milliards de dollars.



« Si nous n'avons pas conclu un accord d'ici trois semaines,
nous serons obligés de prendre contact directement avec vos
actionnaires, voire d'engager avec eux l'ouverture d'une procédure pour
faire élire un autre conseil d'administration », écrit aux
dirigeants de Yahoo Steve Ballmer, PDG de Microsoft, dans une lettre
datée du 5 avril, avant de rappeler que, pendant les deux mois qui ont
suivi l'offre de l'éditeur de Redmond, les parts de marché de Yahoo se
sont effritées, dans un contexte économique de plus en plus morose.


Début février, le conseil d'administration de Yahoo avait choisi de
refuser l'offre formulée par Microsoft, au motif que celle-ci ne
valorisait pas suffisamment « sa
marque, son importante audience au niveau mondial, ses significatifs
investissements dans les plateformes publicitaires et ses perspectives
de croissance ». Microsoft maintient pour sa part que sa proposition est « généreuse
» et qu'il n'y a pas lieu de la relever, d'autant que les discussions
engagées par Yahoo avec d'autres acteurs de l'Internet comme AOL, News
Corp. ou Google ne semblent pas avoir abouti.


Las de cet attentisme, Microsoft menace donc d'ouvrir les hostilités à
partir du 26 avril prochain, en passant outre l'avis des dirigeants de
Yahoo. Cette décision impliquerait une probable dissolution du conseil
d'administration actuel de Yahoo, qui ne faciliterait pas la fusion et
la création de synergies entre les équipes des deux groupes. Yahoo n'a
pour l'instant pas commenté cette annonce.