[Tennis] L'US Open en chiffres

Citation :: A la veille de l'ouverture de l'édition 2009, retour sur les chiffres marquants de l'histoire de l'US Open. En cas de victoire cette année, Roger Federer égalera les six victoires consécutives de Bill Tilden dans les années 20. Sampras, lui, a gagné le tournoi à 12 ans d'intervalle.

. 1 - Un seul joueur français a atteint la finale de l'US Open depuis l'époque glorieuse des Mousquetaires, dans les années 20 et 30. Il s'agit de Cédric Pioline, finaliste malheureux en 1993 face à Pete Sampras. Dans l'ère Open, Pioline est d'ailleurs le seul "Frenchy" à s'être hissé en demi-finales. Il a atteint ce stade par deux fois, en 1993 donc, puis en 1999, s'inclinant contre Todd Martin.

. 2 - Depuis la création du tournoi juniors en 1973, deux joueurs seulement ont été titrés chez les jeunes puis chez les seniors. Lauréat en juniors en l'an 2000, Andy Roddick avait remporté le titre chez les grands trois ans plus tard. Il rejoignait ainsi Stefan Edberg, qui avait dû pour sa part attendre huit années entre son sacre chez les juniors (1983) et son premier titre en seniors (1991).

. 3 - Trois joueurs dans l'ère Open se sont imposés à la fois en simple et en double chez les hommes: Lleyton Hewitt (1 titre en simple, 1 en double), Stefan Edberg (2 titres en simple, 1 en double), et surtout John McEnroe, intouchable en ce domaine puisqu'il a triomphé quatre fois en simple et quatre autres en double (trois fois avec son complice Peter Fleming, et une dernière avec l'Australien Mark Woodforde).

. 4 - Bjorn Borg est le grand maudit de l'US Open. Le Suédois, vainqueur six fois à Roland-Garros et cinq fois à Wimbledon, n'a jamais triomphé à New York. Il s'est pourtant hissé à quatre reprises en finale, pour autant de défaites. La première, en 1976, sur la terre battue de Forrest Hills, contre Jimmy Connors. Les trois suivantes sur le ciment de Flushing Meadows, contre Connors à nouveau (1978) puis à deux reprises face à John McEnroe, en 1980 et 81.

. 6 - Roger Federer part en quête d'un sixième sacre consécutif à New York. S'l y parvient, il réussira un exploit unique depuis plus de 80 ans. En effet, aucun joueur n'a réussi à remporter six fois de suite un même tournoi majeur depuis lors. Bjorn Borg est resté bloqué à 5 à Wimbledon, tout comme Federer, également à Londres. Le dernier à avoir accompli cette performance est Bill Tilden, lauréat de l'US Open de 1920 à 1925.

. 7 - C'est toujours Richard Sears qui détient le record de victoires à l'US Open. L'Américain a gagné les sept premières éditions, de 1881 à 1887. Une dynastie grandement facilitée par le système du Challenge Round en vigueur à cette époque (et jusqu'en 1912). Le tenant du titre était alors directement qualifié pour la finale l'année suivante. Sears n'a donc eu qu'un seul match à gagner de 1882 à 1887 pour conserver son titre.

. 8 - Chez les dames, Molla Bjurstedt Mallory est la plus titrée de l'histoire du tournoi avec ses huit victoires, obtenues entre 1915 et 1926. Elle devance Helen Wills Moody (7), Chris Evert (6), Steffi Graf (5) et Margaret Court Smith (5).

. 8 - Ivan Lendl a accompli un exploit dans les années 80 que seul Bill Tilden, 60 ans plus tôt, avait réussi avant lui. De 1982 à 1989, le Tchécoslovaque (il n'avait pas encore obtenu la citoyenneté américaine) a toujours été présent le dernier dimanche. Au cours de cette période, il a remporté 51 matches sur 56. Lendl a perdu les trois premières, contre Connors à deux reprises puis McEnroe. Il a ensuite remporté trois titres de rang en 1985, 86 et 87, dominant McEnroe, Mecir et Wilander. Puis, en 1988, il s'est incliné contre ce même Wilander (lors de la finale la plus
longue de l'histoire), avant de perdre sa dernière finale un an plus tard, devant Boris Becker.

. 12 - Pete Sampras a remporté son premier et son dernier titres du Grand Chelem à Flushing Meadows. Ces deux sacres sont intervenus à 12 ans d'intervalle. Sampras a ainsi réussi une performance peu commune, en remportant l'US Open à moins de 20 ans, dans sa vingtaine et une fois la trentaine passée.

. 16 - Martina Navratilova a glané pas moins de 16 titres à l'US Open, simple dames, double dames et double mixte confondus. Le plus extraordinaire réside dans le fait que 29 années séparent sa première de sa dernière victoire. Navratilova a remporté le double dames en 1977 en compagnie de Betty Stove. En 2006, soit près de trois décennies après, elle enlevait, à l'âge de 49 ans, le double mixte avec Bob Bryan. En simple, elle a gagné quatre fois le tournoi dans les années 80.

. 17 - Chris Evert fut, à l'instar de Jimmy Connors chez les hommes, un phénomène de longévité. A l'US Open, l'ancienne N.1 mondiale a participé 19 fois de suite au tournoi, de 16 à 34 ans. Sur ces 19 participations, l'Américaine a réussie l'exploit d'atteindre le dernier carré à 17 reprises, dont 16 fois consécutivement, de 1971 à 1986. Au total, elle a remporté 101 matches en simple, trois de plus que sa grande rivale Martina Navratilova.

. 98 - Jimmy Connors détient le record de matches gagnés à New York en simple. Jimbo a remporté 98 rencontres dans sa carrière à Big Apple. Personne n'a jamais fait mieux, dans aucun des quatre tournois du Grand Chelem. Connors a atteint 14 fois les demi-finales, la dernière en 1991, à 39 ans. A titre de comparaison, Agassi a remporté 79 matches à l'US Open, Lendl 73, Sampras 71 et, à ce jour, Federer 45. Il a par ailleurs gagné le tournoi sur trois surfaces différentes.

. 192 - Si Roger Federer remporte l'US Open pour la 6e fois, il aura gagné 199 matches en Grand Chelem. Le Suisse avait remporté 172 rencontres dans sa carrière fin 2008. Il en a ajouté 20 cette année: 6 à Melbourne, 7 à Paris et 7 autres à Londres. Quoi qu'il en soit, Federer devrait intégrer l'an prochain le club fermé des bicentenaires en Grand Chelem, dans lequel figurent pour l'instant Jimmy Connors (232 victoires), Andre Agassi (224), Ivan Lendl (222) et Pete Sampras (203).

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