[Cyclisme] Un grand retour

C'est désormais officiel, Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France, va reprendre sa carrière professionnelle à 37 ans ! L'Américain a confirmé mardi, sur son site personnel en premier lieu, la rumeur qui sourdait depuis lundi soir. «Après avoir consulté mes enfants, ma famille et mes amis, je suis content d'annoncer mon retour à la compétition», a souligné le Texan. Lance Armstrong, dont l'image reste brouillée, notamment depuis la révélation de trâces d'EPO trouvées dans ses urines en 1999, a précisé qu'il avait pris cette décision «afin de faire prendre encore plus conscience au gens du fléau qu'est le cancer», maladie contre laquelle il a dû lutter.

Dans une interview publiée sur le site de l'hebdomadaire américain Vanity Fair, Armstrong déclare vouloir «essayer de gagner un huitième Tour» et être «certain à 100% de (le) disputer en 2009.» Sera-t-il le bienvenu ? Evoquée pour l'accueillir l'espace de cinq courses, la formation Astana - qui n'a pas été acceptée sur le Tour 2008 - avait démenti tout contact avec l'Américain quelques heures avant que celui-ci n'officialise son retour. «Nous n'avons aucun projet avec lui», affirmait l'attaché de presse, Philippe Maertens. Dans le même temps, Johan Bruyneel, le manageur général de cette équipe et ancien directeur sportif des équipes de Lance Armstrong US Postal et Discovery Channel, après avoir déclaré que son retour n'était qu'une simple rumeur, a affirmé : «si son retour est sérieux et qu'il décide de redevenir un coureur cycliste professionnel, j'ai une équipe. Je peux pas l'imaginer porter les couleurs de la CSC et de la Rabobank.»

L'histoire d'Armstrong a été maintes fois relatée. Après avoir vaincu un cancer des testicules, il est revenu à la compétition en 1999 et a marqué l'histoire de son sport en remportant sept fois consécutivement le Tour de France, la dernière fois en 2005, ce qui constitue à ce jour le record absolu. Concernant son âge avancé, l'Américain ne semble pas effrayé par ce paramètre. Il a pris en exemple le cas de sa compatriote, Dara Torres, qui est sortie de sa retraite des bassins pour décrocher à 41 ans deux médailles d'argent aux JO de Pékin. «Les sportifs âgés sont très performants, posez la question à des physiologistes du sport renommés et ils vous diront que la barrière de l'âge est une légende», a-t-il assuré.

Source : LEQUIPE

Tu parles d'un retour encore un dopé de plus.