Microsoft Virtual Earth intègre les cartes de l'IGN

Virtual Earth, le système d'information géographique de Microsoft,
profitera prochainement des images haute résolution de l'Institut
national de géographie (IGN). Concédés sous licence pour une durée de
cinq ans, ces clichés du territoire français couvriront l'ensemble du
territoire, de la métropole aux DOM-TOM, avec une résolution de
générale de 2,5m par pixel. Du littoral jusqu'à 45 Km des côtes, la
précision montera à 1m par pixel. Les villes de plus de 50.000
habitants profiteront quant à elle d'une définition de 0,5m par pixel.


Après GeoEye et InterAtlas, l'IGN devient donc le troisième fournisseur
de données géographiques concernant la France partenaire de Microsoft
Virtual Earth. « L'IGN était le seul à pouvoir nous permettre d'obtenir
une couverture exhaustive du territoire français, DOM-TOM compris »,
commente Arnaud Gstach, responsable du développement commercial de
Virtual Earth pour l'Europe du Sud. Licenciée sous le nom BD Ortho,
l'imagerie aérienne de l'IGN devrait être progressivement intégrée à
Virtual Earth, du mois de mai pour l'ensemble du territoire à l'été
pour les images en définition supérieure.


Selon les termes de cet accord, Microsoft pourra également disposer
pendant les cinq prochaines années d'une licence lui permettant
d'exploiter BD Alti, la technologie de modélisation de terrain de
l'IGN, qui permettra de représenter, dès l'été prochain, une vue
topographique du territoire français. Fort de cette nouvelle base de
données d'image, Microsoft continuera de son côté à développer les
fonctionnalités qui positionnent Virtual Earth comme une alternative
légitime au populaire Google Earth, à commencer par la modélisation en
trois dimensions de certains centres urbains, où son mode « Bird's eye
view », qui permet d'afficher les vues selon un angle de 45 degrés.


Adressé aux particuliers, qui profiteront bientôt d'une localisation
française du moteur de recherche géographique Live Maps, Microsoft
destine également Virtual Earth aux entreprises, et revendique en
France des accords commerciaux avec TF1 ou Voyages-sncf.com. Selon nos
informations, l'éditeur devrait dévoiler vendredi l'introduction de
nouvelles fonctionnalités associées aux interfaces de programmation de
Virtual Earth, comme la possibilité d'appliquer des textures sur les
surfaces des bâtiments en 3D.