Windows XP sera disponible pour les ULCPC jusqu'en 2010

Windows XP a décidément de beaux jours devant lui. Sorti en 2001, le
système d’exploitation de Microsoft aura bientôt son Service Pack 3 qui
sera, certes, le dernier, mais repoussera encore de 24 mois la fin du
support technique.

Michael Dix, responsable produit général des clients Windows, vient
d’annoncer une autre prolongation : celle de la vente de Windows XP
Familial aux ULCPC (Ultra Low-Cost PC),
c’est-à-dire les PC d’entrée de gamme à très bas prix. Cette date
pourrait changer, en fonction de la sortie de la prochaine version de
Windows, puisque Microsoft parle d’un an après la sortie de cette
dernière, en fonction de sa date d’arrivée sur le marché.

Mais qu’est ce qu’un ULCPC exactement ? Eh bien on peut dire que l’Eee PC d’Asus en est un excellent exemple. Il s’agit de toutes ces machines que l’on voit poindre maintenant de tous les côtés, des ordinateurs
à très bas prix que les consommateurs achètent comme première machine
ou comme ordinateur complémentaire. Si l’on souhaite simplement
consulter quelques sites, envoyer des courriers électroniques et
rédiger quelques lettres, nul besoin d’un foudre de guerre.

Cette décision de Microsoft prend sa source dans une demande réelle
selon Michael Dix. L’écosystème Windows XP est mature et connu. Pour le
responsable, il existe trois raisons principales :

• Une facilité de prise en main
  
• L’écosystème logiciel
  
• L’expertise acquise par les constructeurs qui savent manipuler depuis longtemps la plateforme
  

Les ventes seront réalisées exclusivement au travers des contrats
OEM, mais cette décision n’affecte pas seulement les pays en voie de
développement, puisque les constructeurs pourront commercialiser ces
machines avec Windows n’importe où.

On se doute que Microsoft ne souhaite pas laisser les distributions
Linux envahir le monde des ULCPC alors même qu’une partie des machines
les plus vendues dans ce domaine possède déjà un système libre, tels
que les ordinateurs Everex. On peut aussi imaginer que pour cette gamme
de machines, Windows XP est probablement le seul Windows à être
réellement disponible pour une puissance aussi modérée.

Rappelons enfin que Windows XP cessera complètement d’être vendu le 30
juin prochain. Le Service Pack 3 ne fait que repousser la date de fin
de support, mais il faudra compter bientôt uniquement sur la
disponibilité de Vista.